Giới chuyên môn cho rằng, với lực lượng đồng đều, có chiều sâu, thực lực nhỉnh hơn Hà Nội, FLC Thanh Hóa, Than Quảng Ninh là ba ứng viên “nặng ký” có nhiều cơ hội đoạt Cúp. Đầu tiên là Hà Nội, đây là CLB có dàn cầu thủ chất lượng, kết hợp tốt giữa sức trẻ và kinh nghiệm như: Thành Lương, Gonzalo, Hùng Dũng, Duy Mạnh, Quang Hải… Họ vừa bổ sung thêm hai cầu thủ giỏi: Mose (từng thi đấu ở Giải vô địch quốc gia Nga), một trong những tiền vệ trung tâm toàn diện hiện nay và trung vệ A. Silva. Xét tổng thể, đại diện bóng đá Thủ đô có những “chốt chặn” tin cậy ở cả ba tuyến, lối chơi nhuần nhuyễn, hiệu quả. HLV Chu Đình Nghiêm phần nào chứng tỏ được năng lực, sự “mát tay” khi nắm đội. Tham vọng của họ ở mùa bóng này là bảo vệ thành công ngôi vương và tiến xa ở đấu trường châu lục.
Tiếp đến là FLC Thanh Hóa. Mấy năm gần đây, CLB xứ Thanh luôn nằm trong tốp sáu đội dẫn đầu V-League. Với mục tiêu giành chức vô địch, ban lãnh đạo đội bóng đã mời HLV kỳ cựu Ljupko Petrovic (từng đưa CLB Red Star Belgrade giành vương miện Cúp C1 châu Âu năm 1991) về huấn luyện, chiêu mộ nhiều nội binh và ngoại binh hay như: Trọng Hoàng, Tiến Thành, Uche… Dưới sự dẫn dắt của chiến lược gia lão luyện Petrovic, FLC Thanh Hóa đang “thay da, đổi thịt” từng ngày với cách chơi mới: khi tiến công thì phải dâng lên đều đặn và khi bị đối phương phản công thì tất cả phải tham gia phòng ngự, kể cả tiền đạo. Bên cạnh đó, ông Petrovic luôn đề cao thái độ tập luyện của các học trò để từ đó lựa chọn đội hình chính với phương châm: nếu ai tập luyện không tốt thì sẽ bị xếp ngồi dự bị. Với những phương pháp, cách làm mới của ông Petrovic, người hâm mộ nơi đây tin rằng CLB sẽ hoàn thành nhiệm vụ đề ra.
Đội FLC Thanh Hóa, một trong những ứng viên vô địch tại V-League 2017.
Ứng viên tiếp theo là đoàn quân của HLV Phan Thanh Hùng. Việc vượt qua Hà Nội FC giành Siêu cúp quốc gia đủ nói lên sức mạnh đáng gờm của CLB này. Đội vừa có thêm ba cầu thủ nước ngoài chất lượng: trung vệ Ramon, tiền vệ Kizito, tiền đạo Patiyo; ba tân binh Thanh Hào, Nguyên Sa, Quách Tân; đưa năm cầu thủ lứa U21 lên đội 1. Lý do HLV người xứ Quảng muốn có lực lượng dồi dào là do CLB phải tham dự ba mặt trận: V-League, Cúp quốc gia và AFC Cup. Mặt khác, ban lãnh đạo muốn đội lọt vào tốp đầu ở “sân chơi” trong nước. Hy vọng sự khởi đầu suôn sẻ sẽ tạo động lực cho đội Than Quảng Ninh gặt hái thành công tiếp theo ở mùa giải này.
Trong số những “chú ngựa ô” của giải không thể không nhắc đến B.Bình Dương, SHB Đà Nẵng và Hải Phòng. Ở V-League 2017, B.Bình Dương sử dụng chính sách trẻ hóa đội hình, song vẫn lấy “bộ khung ngoại" làm điểm tựa, gồm Sunday, Ndabashinze và ngoại binh nhập tịch Đinh Hoàng Max. Các cổ động viên Đất Thủ tin rằng thầy trò HLV Trần Bình Sự sẽ chơi khởi sắc hơn mùa bóng 2016. Mặc dù giành HCĐ ở giải năm ngoái, song năm nay đội bóng Sông Hàn đã bị sứt mẻ lực lượng ngay trước ngày giải khởi tranh khi các trụ cột: Merlo, Huy Toàn, Hoàng Quãng bị chấn thương. Chính vì vậy, nếu họ giành vị trí thứ năm chung cuộc là kết quả chấp nhận được.
Một anh tài khác cũng cần được lưu tâm là đội á quân Hải Phòng. Chắc chắn tuyển trạch viên Trương Việt Hoàng đã rút ra nhiều bài học kinh nghiệm, khi CLB dẫn đầu V-League 2016 phần lớn thời gian song lại “hụt hơi” tại “khúc cua” cuối quyết định, để từ đó có sự chuẩn bị kỹ càng, đạt thành tích tốt.
Nhóm cạnh tranh tránh suất xuống hạng nhất mùa bóng 2018 sẽ là cuộc đấu căng thẳng giữa các đội: XSKT Cần Thơ, Long An, Sông Lam Nghệ An, Hoàng Anh Gia Lai, Quảng Nam, Sana Khánh Hòa, Sài Gòn FC, TP Hồ Chí Minh.
Mới đây, trong cuộc trao đổi với báo chí, đại diện Công ty cổ phần Bóng đá chuyên nghiệp Việt Nam khẳng định, sẽ áp dụng nhiều giải pháp để nâng cao chất lượng. Hy vọng người xem sẽ được chứng kiến nhiều pha phối hợp hay, bàn thắng đẹp; các trận đấu hấp dẫn, trung thực ở V-League 2017.