Từng bám đuổi sít sao hai đội đầu bảng Real Madrid và Barcelona ở giai đoạn đầu của mùa giải, Atletico Madrid đang có vẻ “xuống sức” khi để thua ba trong sáu trận gần đây. Từ vị trí thứ nhất ở vòng 8, Atletico Madrid đã tụt xuống vị trí thứ sáu. Trong sáu trận đấu gần đây nhất, hàng phòng ngự của Atletico Madrid đã để thủng lưới tới 8 bàn. Đó là nguyên nhân khiến đội bóng ngày càng tụt hạng trong khi các đối thủ cạnh tranh trực tiếp thi đấu khởi sắc.
Đến làm khách trên sân của Eibar là dịp tốt giúp HLV Diego Simeone dẫn dắt các học trò tìm ra giải pháp cải thiện vị trí và điểm số khi đội chủ nhà không thật sự chắc chắn ở khâu phòng ngự. Trong cuộc đối đầu quan trọng này, hy vọng ghi bàn của đội khách sẽ đặt trên đôi vai của tiền đạo Antoine Griezmann.
Tiền đạo người Pháp này đã có mùa bóng rất thành công cùng đội tuyển quốc gia tại Euro 2016 và cũng là cây ghi bàn chủ lực của Atletico Madrid trong những mùa giải gần đây kể từ khi chuyển từ Real Sociedad năm 2014. Nhưng kể từ vòng 8, anh đã “tịt ngòi”. Khả năng ghi bàn thất thường của hai tiền đạo khác là Kevin Gameiro và Saul Niguez cũng khiến ông Diego Simeone không thể không lo lắng và càng sốt ruột về năng khiếu “bắn phá” khung thành đối phương của Antoine Griezmann. Một khi Antoine Griezmann tìm lại được phong độ và cảm giác ghi bàn tốt, Atletico Madrid sẽ lại có nhiều cơ hội giành chiến thắng.
Real Madrid sau chuyến du đấu thành công tại cúp vô địch thế giới các câu lạc bộ tổ chức ở Nhật Bản vừa qua lại trở về đối đầu với đội xếp hạng 19 Granada trong trận đấu sớm nhất của ngày thứ 7 tuần này. HLV Zinedine Zidane tin tưởng phong độ cao của các học trò sẽ giúp họ có được trọn vẹn ba điểm trên sân nhà Bernabeu trước đối thủ đang đứng áp chót bảng xếp hạng. Đội bóng hoàng gia đang cảm thấy “sức nóng” từ đội nhì bảng Barcelona khi chỉ hơn ba điểm trong khi còn một trận chưa đá. Vì thế, một chiến thắng trước Granada sẽ giúp HLV Zinedine Zidane và các học trò thêm phần tự tin củng cố vững chắc ngôi đầu bảng trước khi chuẩn bị cho các trận đấu ở lượt về và vòng đấu loại trực tiếp tại đấu trường UEFA Champions League.
Chiến thắng đậm đà 4-1 trước đội bóng cùng thành phố Espanyol ở vòng 16 đã giúp Barcelona giữ vững ngôi nhì bảng để chuẩn bị cho chuyến du đấu được dự báo sẽ đầy khó khăn đến sân vận động El Madrigal của Villarreal vào ngày chủ nhật tuần này. Sự chói sáng của Lionel Messi và Luis Suarez trong trận đấu với Espanyol là nguồn động viên lớn để HLV Luis Enrique hướng tới một trận đấu cân sức cân tài với đội chủ nhà vốn thi đấu rất ấn tượng kể từ đầu mùa giải tới giờ.
Vị trí thứ tư mà “tàu ngầm vàng” có được hiện nay là kết quả của những nỗ lực không mệt mỏi kể từ đầu mùa giải tới giờ. Vì thế, trong chuyến du đấu tới tỉnh Castallon này, Barcelona cũng sẽ phải rất cảnh giác bởi khoảng cách giữa họ với đội đứng thứ ba Sevilla chỉ là 1 điểm mong manh. Sevilla cũng sẽ đến làm khách trên sân của đội đứng thứ năm Real Sociedad.
Vòng đấu thứ 17 được dự báo sẽ xảy ra nhiều bất ngờ và thứ tự xếp hạng ở nửa đầu bảng tổng sắp sẽ có nhiều thay đổi sau vòng đấu này. Đó cũng là điều khiến La Liga ngày càng trở nên hấp dẫn người xem bởi chất lượng cao và giàu kịch tính.