>>> Real đi vào lịch sử bóng đá Tây Ban Nha với chuỗi 40 trận bất bại
Áp lực là rất lớn khi Barca hiện đã bị tụt xuống thứ 3 trên bảng xếp hạng, xếp sau đội nhì bảng Sevilla 1 điểm và đại kình địch Real với 5 điểm ít hơn trong khi đội đầu bảng vẫn còn một trận chưa đấu. Sau trận hòa Villarreal 1-1 cuối tuần trước, HLV Luis Enrique đã phải thừa nhận rằng quyền tự quyết trong cuộc đua giành chức vô địch không còn nằm trong tay của Barca nữa, và rằng đội bóng xứ Catalan phải trông chờ vào việc Real sảy chân để thắp lên hi vọng.
Tuy nhiên, với việc Kền kền trắng được dự báo sẽ gặp khó khăn khi phải hành quân đến sân của Sevilla rạng sáng 16-1, Barca chắc chắn sẽ tìm kiếm một trận thắng khi tiếp đón Las Palmas trên sân nhà vào đêm nay để gây sức ép lên Real. Dẫu vậy, thầy trò HLV Enrique cũng nhận thức được rằng, nếu Madrid giành chiến thắng tại sân vận động Sanchez Pizjuan vào thứ 2 tới, chí ít điều đó cũng cho phép Barca giành lại vị trí nhì bảng từ tay Sevilla.
Barcelona đã không có được phong độ tốt nhất kể từ đầu năm. Cách đây hai ngày, gã khổng lồ xứ Catalan đã có màn ngược dòng vất vả trước Athletic Bilbao để giành vé vào tứ kết Cúp Nhà vua, một trận đấu mà kết quả cuối cùng chỉ có thể được định đoạt cho đến khi tiếng còi mãn cuộc vang lên. Và cái tên đã giúp Barca trở lại khi mọi thứ đang dần xấu đi không ai khác chính là Leo Messi.
Cú đá phạt thành bàn của Messi trong trận thua 1-2 trên sân nhà của Bilbao ở trận lượt đi đã thắp lên hi vọng ngược dòng cho Barca ở trận lượt về. Và một pha sút phạt đẳng cấp khác của tiền đạo người Argentina trong trận tái đấu đã giúp các Azulgrana đặt chân vào vòng tứ kết. Trước đó, một pha sút phạt khác của La Pulga trong những phút cuối cùng của trận đấu với Villarreal cũng giúp Barca giành được 1 điểm quan trọng ở vòng 17 La Liga.Messi hiện đã ghi được 26 bàn thắng từ các pha đá phạt cho Barca, xô đổ kỷ lục 25 bàn thắng từ chấm sút phạt của Ronaldo Koeman. Liệu tiền đạo số 10 sẽ tiếp tục kéo dài kỷ lục của mình trong trận đấu với đội bóng đang xếp thứ 8 trên bảng xếp hạng Las Palmas hay không?
HLV Enrique đã tung vào sân đội hình mạnh nhất của mình trong trận đấu với Bilbao hồi giữa tuần và có thể sẽ thực hiện một vài thay đổi đối trước Las Palmas, đội bóng đang chơi một thứ bóng đá hấp dẫn với một nhạc trưởng Roque Mesa nơi hàng tiền vệ.
Trong khi đó, tâm điểm của vòng đấu này vẫn là cuộc đối đầu giữa Real và Sevilla. Đây sẽ là lần thứ 3 hai đội gặp nhau chỉ trong vòng 10 ngày qua.
Trận hòa 3-3 trong khuôn khổ Cúp Nhà vua hôm 13-1 trên sân Sanchez Pizjuan của Sevilla hứa hẹn một trận tái đấu đầy hấp dẫn giữa hai đội tốp đầu La Liga trên chính sân nhà của Los Palanganas rạng sáng thứ 2 tới.
90 phút của trận đấu hôm thứ 6 đã chứng kiến những nỗ lực không mệt mỏi của Sevilla để vượt lên trận thua 0-3 ở trận lượt đi. Họ đã dẫn trước Real 3-1 khi trận đấu chỉ còn 10 phút. Nhưng bàn thắng từ chấm 11 m của Sergio Ramos và pha làm bàn của Karim Benzema đã tạo ra một phép màu giúp Real kéo dài chuỗi trận bất bại của mình lên đến con số kỷ lục 40.
Real sẽ trở lại Sanchez Pizjuan với 4 điểm nhiều hơn Sevilla trên bảng xếp hạng cùng một trận chưa đấu, do đó, một chiến thắng cho đội bóng của HLV Zinedine Zidane sẽ giúp Real nới rộng cách biệt lên thành 7 điểm với đội bám đuổi ngay sau.
Nhưng nếu Sevilla giành chiến thắng, cuộc đua tới chức vô địch La Liga sẽ trở nên gay cấn hơn và có thể mở ra cơ hội cho Barcelona và Atletico Madrid trở lại cạnh tranh ngôi vương nếu họ giành chiến thắng ở vòng đấu này.
Cristiano Ronaldo và Luka Modric sẽ trở lại trong đội hình Real vào thứ 2 tới sau khi được cho nghỉ ở trận đấu hôm qua. Ngoài Gareth Bale phải ngồi ngoài đến hết tháng 3 vì chấn thương, sự phục vụ của trung vệ Pepe vẫn còn là một dấu hỏi.